¿Sabes qué es la agricultura extensiva? Se trata de un sistema de cultivo en el que se aprovechan grandes extensiones de terreno, pero con bajos niveles de insumos y tecnología. Es un modelo muy presente en distintas regiones del mundo, en especial zonas rurales.
Aunque suelen estar presente en extensiones de terreno muy grandes, también se aplica en espacios controlados y dentro de estructuras. Por ejemplo, en invernadero multitunel, invernadero gótico o invernadero multicapilla. Si deseas aprender más de este sistema, no dudes en seguir leyendo.
- ¿Qué es la agricultura extensiva?
- Características de la agricultura extensiva
- ¿Qué ventajas tiene la agricultura extensiva?
- ¿En qué se diferencia la agricultura extensiva de la intensiva?
- Cultivos más comunes en la agricultura extensiva
- Ejemplos de agricultura extensiva
¿Qué es la agricultura extensiva?
La agricultura extensiva es un sistema de explotación agrícola en el que se cultivan grandes superficies de terreno mientras utilizan pocos insumos y tecnología. Se diferencia de la intensiva porque no busca producir al máximo cada metro cuadrado, sino que aprovecha su extensión para tener más cultivo productivo.
De igual forma, es un modelo conocido por depender de los recursos naturales, tales como el agua o un suelo fértil. Por eso, se suele practicar en áreas con amplias llanuras, donde el terreno está disponible y el uso de maquinaria se limita a labores básicas como la siembra y la cosecha.
Características de la agricultura extensiva
Ya dejamos claro qué es la agricultura extensiva. Sin embargo, hablemos de las características principales y eso que la diferencia de otros modelos:
- Uso de grandes extensiones de tierra: Es común que se utilicen llanuras o terrenos de bajo costo. Esto permite cultivar sin necesidad de maximizar la producción por cada metro cuadrado.
- Bajo nivel de insumos: Se utilizan fertilizantes, pesticidas y herbicidas, pero de forma muy limitada.
- Dependencia de la naturaleza: Aquí el riego artificial es poco frecuente. Por ello, la mayoría de cultivos dependen de las lluvias.
- Producción menos tecnificada: Se puede utilizar maquinaria, pero no al mismo nivel de automatización que en otros sistemas.
- Costos iniciales más bajos: No requiere una fuerte inversión en infraestructuras agrícolas, aunque sí necesita grandes extensiones disponibles.
- Impacto ambiental moderado: Al no sobreexplotar los suelos con químicos, puede ser más sostenible, aunque el uso extensivo de tierra también tiene efectos en los ecosistemas.
¿Qué ventajas tiene la agricultura extensiva?
Las principales ventajas de este sistema agrícola son:
- Menor inversión económica inicial: No necesita sistemas complejos de riego ni estructuras avanzadas.
- Aprovecha los terrenos de baja calidad: incluso suelos que no son aptos para cultivos intensivos pueden usarse en este sistema.
- Menor sobrecarga del suelo: Se reducen los problemas de erosión y pérdida de nutrientes porque no se abusa de fertilizantes ni pesticidas.
- Mayor sostenibilidad a largo plazo: Es un sistema permite mantener el equilibrio ecológico en algunas regiones.
- Importancia estratégica: Es vital para abastecer de cereales, legumbres y forrajes.
¿En qué se diferencia la agricultura extensiva de la intensiva?
Parte de entender qué es la agricultura extensiva, es tener clara su diferencia con la intensiva. Aquí te lo explicaremos.
Extensiva:
- Cultivos en terrenos muy amplios.
- Baja inversión en insumos.
- Dependencia de factores naturales.
- Rendimientos bajos por hectárea.
- Mayor sostenibilidad en algunas zonas.
Intensiva:
- Cultivos en superficies reducidas.
- Uso intensivo de fertilizantes, riego y maquinaria avanzada.
- Altos niveles de productividad por metro cuadrado.
- Requiere inversión constante y mayores costos de mantenimiento.
- Puede provocar mayor impacto ambiental a corto plazo.
Cultivos más comunes en la agricultura extensiva
Los cultivos extensivos más comunes son:
- Cereales: El trigo, maíz, avena, cebada y arroz. Todos son esenciales en la dieta de millones de personas.
- Leguminosas: Como las lentejas, garbanzos y habas. Son alimentos básicos y enriquecen el suelo con nitrógeno.
- Oleaginosas: Como el girasol, soja y colza. Son muy utilizados en la producción de aceites y biocombustibles.
- Forrajes y pastos: Estos son utilizados principalmente para la alimentación del ganado.
- Algodón y tabaco: Forman parte de este tipo de cultivo en algunas regiones.
Ejemplos de agricultura extensiva
Este modelo de agricultura se desarrolla en distintas partes del mundo. Como ejemplos tenemos:
- Estados Unidos y Canadá: Cuenta con enormes campos de trigo y maíz en las Grandes Llanuras.
- Argentina y Brasil: Son grandes productores de soja y maíz. Una parte es para consumo interno y otra para exportación.
- España: Tiene plantaciones extensas de girasol y cereales en Castilla y León, Castilla-La Mancha y Andalucía.
- Europa del Este: Hay países como Ucrania y Rumanía que destacan por sus amplios cultivos de cebada, maíz y trigo.
- Australia: Tiene grandes áreas dedicadas a la producción de cereales y forrajes.
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